ExoMars: Assista ao vivo hoje o pouso da Sonda européia em Marte
Após o anúncio de Barack Obama, que afirmou que seu país, os Estados Unidos, vai enviar seres humanos à Marte na década de 2030, agora é a Europa que busca entrar para a história do desbravamento do Planeta Vermelho com a missão ExoMars. Hoje (19) a Agência Espacial Européia (ESA) pretende pousar uma sonda no solo marciano, para procurar vestígios de vida no subsolo do planeta.
O módulo Schiaparelli iniciou sua viagem há sete meses, quando foi lançada a sonda do programa espacial ExoMars – Trace Gas Orbiter (TGO), que carregou a sonda marciana. Depois da longa viagem, de mais de 500 milhões de Km pelo espaço, entre a Terra e Marte, a sonda europeia chegou finalmente aos arredores de Marte.
É Oficial: Sonda Schiaparelli explodiu ao pousar no solo de Marte
No último domingo (16), O centro de controle da ESA deu ordem para separar a sonda TGO da sonda de fabrica italiano “Schiaparelli”, e assim iniciou-se a descida programada para o Marte.
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ExoMars ao Vivo
A Agência Espacial Europeia vai emitir ao vivo as imagens desse momento, para assistir, Clique aqui (a partir das 12h40).
História do projeto ExoMars
Foram sete meses de viagem e muitos anos de investigação e trabalho para cumprir o sonho de aterrizar em Marte, um grande desafio tecnológico para a Agência Espacial Européia. Até agora, só os Estados Unidos conseguiram pousar no solo Marciano.
A Europa tentou pousar neste solo há 13 anos atrás, depois de a sonda europeia Mars Express ter lançado a mini-sonda Beagle 2, que nunca deu sinal de vida. Em 2015 uma sonda norte-americana conseguiu captar imagens da Beagle 2, mostrando que a sonde de fato aterrou em Marte, mas seus painéis solares não estavam funcionando corretamente, e devido a isso não foi possível receber sinais.
Se tudo der certo, a Schiaparelli irá recolher dados meteorológicos de Marte, isso enquanto durar sua bateria, que tem previsão para se acabar em alguns dias. Está é a primeira etapa de uma missão maior, que quer enviar de um grande “rover” – uma espécie de Curiosity e Opportunity da Nasa – para a superfície Marciana, e ai sim realizar perfurações no solo e tentar encontrar vestígios de vide bacteriana, prevista para o ano de 2020.
ExoMars: Uma decida na escuridão
Desde a entrada na atmosfera de Marte até à descida ao solo vermelho e empoeirado de Marte vão decorrer cerca de seis minutos. A esse período somar-se-á o ativar dos aparelhos da sonda Schiaparelli, em que a ESA não saberá efetivamente o que está a acontecer.O sinal rádio entre a sonda, o ExoMars (TGO) e a Terra é interrompido. Até ao restabelecimento do rádio emissor de comunicação da sonda, já no solo, os cientistas em Darmstadt, na Alemanha, vão estar completamente às escuras.
O módulo vai testar durante a entrada um escudo térmico, que por sinal é mais grosso, caso a entrada da sonda ocorra durante uma tempestade de areia.
A 11 Km do solo e decorridos três minutos e 21 segundos, é acionado um paraquedas de 12 metros de diâmetro, bem como os sistemas de comando, navegação e controle, assim como a estrutura deformável para fixá-lo no solo, refere a ESA.
Está prevista que, uma vez instalada na superfície de Marte, a sonda europeia Schiaparelli funcione entre dois e oito dias marcianos (24h e 37min), dependendo da duração das baterias.
ExoMars: Possíveis tempestades de areia
Nesta época do ano em Marte, é muito comum a ocorrência de tempestades de areia, segundo a NASA. Mas a ESA acredita que esse fator não deve atrapalhar a descida da sonda na região conhecida como Meridiani Planum.
Jorge Vargo, cientista da Agencia, informa que “Sempre fpo sabido da possibilidade de existir uma tempestade de areia durante aterragem da Schiaparelli. Aliás, ela foi projetada pensando nisso. Pode ser uma oportunidade interessante para recolher dados sobre a eletrificação da atmosfera marciana com a presença de areia”.
A areia existente na atmosfera pode provocar abrasividade de calor no escudo protetor da sonda Schiaparelli e no paraquedas que será usado para reduzir a velocidade. Mas de acordo com a agência europeia, a zona onde a sonda vai aterrizar é suficientemente larga e plana para evitar acidentes, mesmo que o procedimento ocorra fora do local exato previsto por causa dos ventos fortes causados pela eventual tempestade.
De acordo com o diretor de voo da ESA, Michel Denis “a única coisa que pode ser afetada é a captação de imagens durante a descida, bem como a visibilidade da superfície, se a quantidade de vento e poeira for muito grande”.
ExoMars: Origem do nome Schiaparelli
O nome dado a sonda europeia que vai aterrizar no solo marciano é uma homenagem ao astrônomo italiano Giovanni Schiaparelli, autor do primeiro mapa de Marte, elaborado após muitas observações feitas por telescópio, no fim do século XIX.
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