Novas luas em Netuno e Urano são encontradas; saiba mais

A solidariedade científica recebeu uma atualização surpreendente. A International Astronomical Union’s Minor Planet Center revelou que novas luas foram identificadas em Urano e Netuno. Com essa descoberta, o número total de luas dos planetas aumenta para 28 e 16, respectivamente. Segundo Scott S. Sheppard da Carnegie Science, as novas luas são particularmente desafiadoras de serem avistadas.

Usando telescópios terrestres, a equipe emitiu uma imagem especial para revelar tais objetos difíceis de visualizar. As luas ainda não receberam nomes oficiais mas, seguindo as convenções de nomeação lunar para ambos os planetas, a nova lua de Urano será nomeada a partir das obras de Shakespeare e as luas de Netuno receberão nomes em homenagem às Nereidas, divindades do mar na mitologia grega.

Características dos novos satélites Netuno e Urano

Em novembro de 2023, astrônomos detectaram uma nova lua orbitando Urano, apelidada temporariamente de S/2023 U1. Com apenas 8 quilômetros de diâmetro, esta diminuta lua completa uma órbita ao redor do planeta em 680 dias. Sua descoberta ocorreu através do telescópio Magellan, no Observatório Las Campanas, no Chile.

Por outro lado, no sistema de Netuno, destacam-se duas luas intrigantes. S/2002 N5, a lua mais brilhante, possui cerca de 23 quilômetros de diâmetro e leva quase 9 anos para dar uma volta completa em torno do planeta azul. Enquanto isso, S/2021 N1, embora mais difícil de ser avistada, tem aproximadamente 14 quilômetros de diâmetro e leva quase 27 anos para completar sua órbita, contribuindo para a riqueza e complexidade das luas neptunianas.

O que é uma lua?

Uma lua é um satélite natural, que pode ter diferentes formas, tamanhos e tipos, e a maioria deles provavelmente se formou a partir de discos de gás e poeira que circundavam os planetas. Nosso Sistema Solar possui centenas de luas, mas essa não é uma regra para todos os planetas.

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A identificação dessas novas luas pode ajudar astrônomos a descobrir novos detalhes sobre a história do Sistema Solar e sobre a movimentação dos planetas. Além disso, missões espaciais planejadas para estes planetas ampliarão esse conhecimento e permitirão que pesquisadores vejam essas luas recém-descobertas uma nova perspectiva.