30 curiosidades sobre Carl Sagan, o autor de “Cosmos”

De Priscilla Kinast Ultima atualização 15 fev 2016 4:17

Carl Sagan foi um cientista ousado e fascinante. Com um jeito de relacionar conceitos científicos com conteúdos imaginativos, possuía um pensamento único e interessante para o público leigo. Ele traduzia ideias complexas, conceitos de física e química, noções sobre o universo e o cosmos para gente que nunca antes tinha ouvido falar disso. Devido a toda essa habilidade, Sagan é considerado um dos maiores divulgadores de astronomia de todos os tempos. Além de se tornar inspiração para a nova geração de cientistas, Sagan também adotava um tom poético e filosófico nos assuntos que discutia, tornando suas reflexões ao mesmo tempo belas e dotadas de elementos capazes de despertar uma consciência humanista nas pessoas.

Confira abaixo, 20 curiosidades sobre a vida e a obra de Carl Sagan!

Saiba mais

Carl Sagan nasceu no Brooklyn, Nova Iorque, em uma família de judeus ucranianos. Seu pai, Sam Sagan, era um operário da indústria têxtil nascido em Kamenets-Podolsk, Ucrânia. Sua mãe, Rachel Molly Gruber, era uma dona de casa de Nova Iorque;
Carl Sagan frequentou a Universidade de Chicago, onde participou da Sociedade Astrônomica Ryerson (Ryerson Astronomical Society), graduando-se em artes, em 1954, e com honras especiais e gerais em ciências, em 1955. Obteve um mestrado em física, em 1956, e por fim, tornou-se doutor em astronomia e astrofísica, em 1960;
Sagan lecionou e pesquisou na Universidade de Harvard até 1968, ano em que ele se juntou a Universidade Cornell, em Ithaca, estado de Nova Iorque. Em 1971, foi nomeado professor titular e diretor do laboratório de estudos planetários. De 1972 a 1981, Sagan foi diretor associado ao centro de radiofísica e investigação espacial de Cornell;
Carl Sagan casou-se três vezes: Em 1957, com a bióloga Lynn Margulis, mãe do escritor Dorion Sagan e do programador e empresário do ramo da informática Jeremy Sagan; em 1968, com a artista e roteirista Linda Salzman, mãe do escritor e roteirista Nick Sagan; e em 1981, com a escritora Ann Druyan, mãe da produtora, roteirista e diretora Sasha Sagan e de Sam Sagan, esta união durou até a morte do cientista;
Carl Sagan escreveu 600 artigos e 20 livros de divulgação científica ao longo da vida. Seus livros mais conhecidos são Cosmos, O Mundo Assombrado pelos Demônios, Os Dragões do Éden e Contato;
Contrariando o estereótipo do cientista arrogante e avesso às crenças religiosas, Sagan respeitava todas as religiões e refletia sobre os limites da ciência;
Sagan ajudou a decifrar diversos enigmas sobre o Sistema Solar. Um deles diz respeito ao planeta Vênus, cuja atmosfera foi descrita por ele como repleta de gás carbônico e quente, com temperaturas em torno de 470º Celsius;
Carl Sagan foi um dos primeiros a idealizar a hipótese de que uma das luas de Saturno, Titã, poderia abrigar oceanos de compostos líquidos em sua superfície, e que uma das luas de Júpiter, Europa, poderia abrigar oceanos de água subterrâneos, isto faria com que Europa fosse potencialmente habitável por formas de vida. O oceano de água subterrâneo de Europa foi posteriormente confirmado de forma indireta pela sonda espacial Galileu. O mistério da névoa avermelhada de Titã também foi resolvido com a ajuda de Sagan, cuja explicação foi que a névoa existia devido às moléculas orgânicas complexas em constante chuva na superfície da lua saturniana.
O sucesso de Cosmos foi tamanho que virou série de TV em 1 980, co-produzida por Carl Sagan, Ann Druyan (esposa de Sagan), a KCET e a BBC;
As gravações de Cosmos duraram três anos e foram feitas em 12 países e 40 lugares diferentes;
Por se tratar de uma série de divulgação científica, Cosmos conquistou uma audiência surpreendente: foi exibida em 60 países e assistida por mais de 500 milhões de pessoas;
No Brasil, Cosmos foi exibido nas noites de domingo pela Rede Globo, sempre com picos altíssimos de audiência (um feito incrível por se tratar de uma série de divulgação científica);
Preocupado com uma onda de explicações pseudocientíficas e místicas que ocupam cada vez mais os meios de comunicação, Sagan escreveu “O Mundo Assombrado pelos Demônios”, uma edição cheia de ataques divertidos à falsa ciência, às concepções excêntricas e aos irracionalismos;
O cientista também é o autor de “Contato” – livro que inspirou o filme -, abre o debate sobre a inteligência extraterrestre e faz análises sobre a fé;
Último livro escrito por Carl Sagan, publicado postumamente, “Bilhões e Bilhões : Reflexões Sobre Vida e Morte na Virada do Milênio” traz 19 textos reunidos pela viúva e colaboradora de Sagan, Ann Druyan, que discutem uma variedade de temas, do aborto e problemas ambientais à possibilidade de vida em Marte, além de sua luta pessoal contra a doença;
Em 1985, o astrofísico foi convidado para participar das famosas Palestras Gifford na Universidade de Glasgow, na Escócia, sobre teologia natural. Em decorrência dessa apresentação, foi escrito “Variedades da Experiência Científica”;
Sagan foi consultor da Nasa em projetos como as naves Galileu, Voyager e Pionner. Abraçou com entusiasmo a ideia de enviar para o espaço junto com as naves Pionner 10 e 11 placas descrevendo um homem e uma mulher. Nas Voyager I e II, ajudou a inserir um disco de ouro com informações sobre a Terra, além de saudações em diversas línguas, sons emitidos por baleias e o estalar de um beijo;
Sagan foi um dos maiores entusiastas do projeto SETI, que visa captar sinais extraterrestres;
Sagan não acreditava em discos voadores. Para ele, só mesmo civilizações alienígenas extremamente avançadas (algo raro no Universo) conseguiriam vencer as estonteantes distâncias cósmicas;
Carl Sagan dizia que às vezes acreditava que há vida em outros planetas às vezes acreditava que não. Mas em qualquer um dos casos, a conclusão é assombrosa.
Ele combatia todo tipo de superstição. Considerava pessoas que acreditavam no poder dos cristais, discos voadores, Atlântida, Triângulo das Bermudas e bruxaria como irracionais. A posição cética de Sagan sobre esses assuntos é exaustivamente explicada em seu derradeiro livro, O Mundo Assombrado pelos Demônios;
Sagan foi um consumidor e defensor do uso da maconha. Através do pseudônimo Mr. X, ele contribuiu com um ensaio sobre a Cannabis para o livro de 1971, Marihuana Reconsidered. O ensaio explicava que o uso da maconha havia ajudado a inspirar grande parte dos trabalhos de Sagan e a melhorar suas experiências sensoriais e intelectuais;
Ele acreditava que o gosto pela exploração espacial era uma herança evolutiva para aumentar as chances de sobrevivência de nossa espécie, e que portanto, cedo ou tarde, vamos nos espalhar pelo espaço. Segundo ele, toda civilização sobrevivente é obrigada a se tornar viajante espacial, pela razão mais prática que se pode imaginar: manter-se viva;
Sagan acreditava que toda criança começa como uma cientista nata, e então nós arrancamos isso delas;
Ele dizia que cada um de nós é um pequeno universo;
Sagan trabalhou como consultor para o filme 2001 – Uma Odisseia no Espaço, do cineasta Stanley Kubrick;
Em 1994, Sagan recebeu a Medalha Bem-Estar Público, a maior condecoração da Academia Nacional de Ciências dos Estados Unidos por suas distintas contribuições para a aplicação da ciência e para o bem-estar da humanidade;
Em 1994, os engenheiros da Apple Computer batizaram o Power Macintosh 7100 com o codinome de Carl Sagan. O nome só foi utilizado internamente, mas Sagan preocupou-se pelo fato de ser convertido em um meio de promoção do produto e enviou à Apple uma carta de rescisão. A Apple aceitou a rescisão, mas os engenheiros responderam mudando o nome para BHA (siglas de Butt-Head Astronomer, que significa astrônomo teimoso). Sagan então processou a Apple por difamação, no tribunal federal. O tribunal aceitou a intenção da Apple de rejeitar a acusação de Sagan e disse, em Obiter Dictum, que um leitor situado no contexto compreenderia que a Apple estava tratando claramente de responder de forma humorística e satírica, e que é de fato algo forçado concluir que a acusada Apple tratava de criticar a reputação ou competência do réu como astrônomo. A perícia de um cientista não pode ser atacada com o uso da expressão teimoso. Sagan então, denunciou o uso inicial de seu nome, mas voltou a perder, assim Sagan recorreu a conciliação. Em novembro de 1995, foi finalizado um acordo fora do tribunal e o escritório de patentes e marcas comerciais da Apple emitiram uma declaração conciliatória: “A Apple teve sempre um grande respeito pelo Dr. Sagan. Nunca foi intenção da Apple causar ao Dr. Sagan ou a sua família qualquer tipo de constrangimento ou preocupação“.
Dois anos depois de ser diagnosticado com mielodisplasia, e depois de se submeter a três transplantes de medula óssea provenientes de sua irmã, o Dr. Carl Sagan morreu de pneumonia aos 62 anos de idade no Centro de Pesquisas do Câncer Fred Hutchinson de Seattle, Washington, em 20 de dezembro de 1996. Sagan foi enterrado no cemitério Lakeview, em Ithaca, Nova York.
A nova versão da série Cosmos (a série é disponibilizada pela Netflix) foi lançada em março de 2014 pelo canal Fox com a apresentação do astrônomo Neil DeGrasse Tyson, considerado por muitos o verdadeiro sucessor de Carl Sagan.

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Assista o vídeo O pálido ponto azul, de Carl Sagan, aonde o cientista fala sobre o tamanho da Terra em relação ao resto do Universo!