O maior e mais potente foguete da NASA vai levar 13 satélites para o espaço
A NASA quer voltar à Lua em 2018 e para isso conta com o (SLS). Este grande foguete será tão potente que, para além de levar a cápsula Orion até ao satélite da Terra, e poderá ser de grande utilidade, já que irá transportar pelo menos 13 satélites, cada um do tamanho de uma caixa de sapatos – os chamados cubesats – que irão explorar a vizinhança cósmica da Terra. O Space Launch System ainda está em construção e em um futuro próximo poderá levar astronautas até à Lua ou mesmo Marte.
“Este grande foguete tem um poder sem precedentes, pois poderá enviar a Orion para o espaço sideral e transportar 13 pequenos satélites, que poderão avançar o nosso conhecimento sobre o espaço profundamente”, esclareceu Bill Hill, o administrador-adjunto da NASA para o desenvolvimento de sistemas de exploração, em um comunicado.
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Estes pequenos satélites são relativamente fáceis de serem lançados, pois são mais baratos , e irão testar e estudar alguns aspetos do ambiente espacial, tornando mais seguras as viagens espaciais para o Homem. Um deles deverá analisar de perto um asteroide que passe próximo da Terra, pois nesta altura estará bem posicionado para esta abordagem, segundo a NASA, o 1991 VG.
Sabendo mais sobre os asteroides com uma trajetória próxima ao nosso planeta, será possível conhecer e prevenir as consequências de enviar uma nave tripulada para entrar em órbita na Lua.
Outro destes pequenos satélites irão reunir informação sobre as eventuais consequências de um voo espacial de longo prazo para os humanos, monitorizando uma amostra de fermento e a sua reação à radiação.
Três dos cubesats a bordo do SLS serão escolhidos através de uma competição organizada pela própria NASA, que desafiou entidades e empresas a desenvolver tecnologia útil para futuras missões espaciais. O nome dos vencedores será anunciado em 2017.
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